Irkuck

Irkuck to miasto obwodowe w azjatyckiej części Rosji, port nad rz. Angarą, 60 km od jej wypływu z Bajkału.Założony został w 1652 roku jako Irkuckie Zimowisko - ośrodek administracyjno-wojskowy dla kolonizacji Syberii. W XVII w. został punktem tranzytowym w handlu z Mongolią, potem z Chinami. Od XVIII do 1917 wykorzystywany przez Rosję Carską jako miejsce zsyłek. Przy tej okazji duże zasługi dla rozwoju Irkucka i okolic położyli Polacy - naturalnie zasłańcy. W okresie stalinowskim w Irkucku znajdowały się więzienia polityczne "Krasnyj Korpus" i więzienia etapowe na trasie do Władywostoku. Wg. danych z 1998 roku w Irkucku mieszka 591 tys. mieszkańców. Aktualnie jest on dużym ośrodkiem akademickim i przemysłowym. Pozostało trochę zabytków, głownie sakralnych (cerkwie).